Il mutuo soccorso, ben conosciuto e molto diffuso durante il XIX secolo, nel corso del ‘900 ha subito un ridimensionamento che ha riguardato non soltanto le sue attività, ma anche la sua comprensione da parte dell’opinione pubblica. Nonostante la loro lunga storia e le loro potenzialità di sviluppo, oggi le società di mutuo soccorso sono poco conosciute e hanno una presa limitata nell’ambito della mentalità comune. Negli ultimi anni, la sanità integrativa ha subito una vera e propria “esplosione”, nel senso che la maggior parte dei contratti collettivi nazionali la prevedono nell’ambito del welfare aziendale. Si tratta però di un settore in cui operano enti e imprese molto differenziati fra loro, sulle quali le persone non sanno orientarsi.